Der Untergrund muss sorgfältig vorbereitet werden. Der Untergrund muss eben, tragfähig und sauber sein. Es empfiehlt sich, alte Wand- und Bodenbeläge bei der Renovierung zu entfernen, obwohl es die Kosten erhöht und die Arbeitszeit verlängert. Nach der Entfernung von altem Fliesenbelag, Terrazzo oder Parkett ist der Untergrund mit Mörtel auszugleichen. Man kann auch wasserfeste Gipskarton-, Gipsfaser oder OSB-Platten auf dem Untergrund verlegen. Die Verlegung neuer Keramikfliesen muss jedoch nicht unbedingt mit der Entfernung des alten Belags verbunden sein. Neue Fliesen kann man auf altem Fliesenbelag, Terrazzo und sogar auf Holz legen. Dadurch braucht man die Fliesen nicht abzuschlagen, was die Arbeitszeiten bedeutend verkürzt. Um diese Lösung einsetzen zu können, müssen die alten Belagsschichten an den tragfähigen Untergrund stark haften. Ansonsten könnte sich der neue Belag ablösen, weil der Klebstoff ihn mit dem alten Belag und nicht mit dem darunter liegenden Untergrund verbindet. Es ist auch zu beachten, dass wenn der neue Fußbodenbelag auf dem alten Belag gelegt wird, erhöht sich das Fußbodenniveau um ca. 2 cm. Auch der Abstand zwischen den Wänden wird um die Dicke des Belags mit der Kleberschicht reduziert.